저는 지난 주간 글로리에타에서 열리는 연회에 참석하고 돌아왔습니다. 가고 오는 도중에 눈에 들어오는 것은 거친 광야와 가끔 보이는 산들이었습니다. 글로리에타를 가기 전에 교우들을 통하여 글로리에타는 산도 좋고 나무도 많고 계곡까지 있다는 말을 기억했습니다. 그런데 글로리에타의 산과 나무들을 보면서 웃음이 나왔습니다. 보스톤 생활에 익숙하던 저는 산이라고 하면 뉴햄프셔주에 있는 높은 산들을 연상했고 나무들 하면 하늘을 가릴 듯이 높이 자란 잎이 무성한 나무들을 생각했었기 때문입니다. 
교우들과 저의 이해에 차이가 있었습니다. 마찬가지로 몇몇 교우들을 통하여 이곳 알버커키는 살기 좋은 곳이란 말들을 들었습니다. 그런데 보스톤에서 차를 몰고 3일 연속 내려오면서 보았던 풍경 중에 인상깊었던 구간은 오클라호마 시티에서 알버커키까지 40번 도로를 타고 내려오던길이었습니다. 텍사스의 넓게 펼쳐진 광야를 지나 뉴멕시코에 들어오면서 눈에 들어온 풍경은 정말 황당했습니다. 넓은 광야에 듬성듬성 자라난 나무들은 전혀 익숙하지 않는 광경이었습니다. 열손가락 안에 들 정도로 짧은 방문을 통하여 남아있는 알버커키에 대한 기억마저 희미해지면서 하나님이 나를 사막과 같은 광야 한가운데로 보내시는 구나 하는 생각이 들었습니다. 그런데 이곳 알버커키에 사시는 분들은 이곳이 살기 좋은 곳이라고 진정으로(?) 저에게 고백하는 것을 생각하면서 서로 이해가 다르구나 하는 생각을 했습니다. 알버커키에 있는 분들은 아리조나나 텍사스와 비교하면서 이곳이 훨씬 살기 좋은 곳이라고 하고 저는 보스톤이 속해있는 뉴잉글랜드 지역과 비교하면서 광야라고 생각한 것이었습니다. 같은 상황을 어디에 비교하느냐에 따라 이해가 달라진 것입니다. 

 누가복음 15장11절부터 나오는 탕자의 비유는 이미 잘 알려진 말씀입니다. 흔히 우리는 탕자를 나와는 상관 없는 사람으로 이해하곤 합니다. 다른 사람에게 주신 하나님의 말씀으로 오해하고 있다는 것입니다. 그런데 저는 오늘 우리 안에 있는 탕자의 모습을 보게 하시려고 주신 하나님의 말씀으로 받고 싶습니다. 나를 향한 살아있는말씀이지요. 본문의 탕자를 보면 아버지의 뜻을 오해하고 있는 것을 알 수 있습니다. 이런 오해가 결국은 아버지의 품을 떠나게 하고 이런 오해가 결국은 파멸의 삶을 살게 만든 것입니다. 

 첫째로 탕자는 소유에 대한 오해를 하고 있었습니다. 본문 12절에 보면 탕자는 “아버지여 재산 중에서 내게 돌아올 분깃을 내게 주소서” 하고 요청합니다. 탕자는 아버지의 재산과 내 재산을 구별합니다. 내게 주신 재산은 내것이고 아버지의 재산은 아버지의 것이라는 오해를 한 것입니다. 그런데 아버지의 생각은 달랐습니다. 아버지가 맏아들에게 한 말씀을 31절에서 보면 “너는 항상 나와 함께 있으니 내 것이 다 네 것이로다”라고 기록하고 있습니다. 아버지는 당신 재산이 둘째 아들인 탕자의 재산이기도 하다는 것입니다. 오해가 둘째 아들을 파멸의 인생으로 이끄는 원인이 었습니다. 오늘 우리에게도 이런 오해의 모습이 있을 수 있습니다. 아버지 재산과 내 재산이 구별되는 것입니다. 이런 오해가 헌금 생활에 큰 문제를 일으킵니다. 내 재산이 많은 사람은 많이 드리면서 교회 안에서 행세를 합니다. 내 재산을 하나님께 드렸다는 거만함 말입니다. 이것은 탕자가 가지고 있었던 파멸에 이르는 오해입니다. 반면에 어떤 분은내 수입이 너무 적어서 조금밖에 못드린다고 교회 안에서 숨죽이고 생활을 합니다. 이것 또한 탕자가 가지고 있었던 파멸에 이르는 오해인 것입니다. 하나님은 이사야 선지자를 세우셔서 “돈 없는 자도 오라 너희는 와서 사먹되 돈 없이, 값 없이 와서 포도주와 젖을 사라”라고 큰 소리로 외치게 하셨습니다(이사야 55장). 재산에 대한 탕자의 오해가 오늘날 교회를 파멸에 이끌고 있습니다. 교회를 재산 기준으로 평가를 합니다. 얼마나 큰 교회인가? 교인이 몇 명인가? 헌금이 얼마나 들어오는가? 교인을 헌금기준으로 평가를 합니다. 얼마나 부자인가? 세상적으로 얼마나 명예와 지위가 있는가? 헌금을 얼마나 드리는가? 이런 탕자와 같은 오해가 오늘날 교회와 성도를 파멸로 이끌게 만드는 원인인 것입니다. 하나님은 교회가 하나님의 은혜 안에 있는 것을 원하시고 우리들이 하나님 품 안에 있는 것을 원하시는 것입니다. 하나님은 소유에 관심이있는 것이 아니라 존재에 관심이 있는 것입니다. 

 둘째로 탕자는 자유에 대한 오해를 하고 있었습니다. 둘째 아들이기 때문에 형 그늘아래 눌려 살아야 하는 생활이 싫었습니다. 아들 잘 되라고 타이르고, 권면하는 아버지의 간섭이 싫었습니다. 아버지 집을 떠나면 자유가 있을 것이라는 생각을 했습니다. 아버지의 집을 떠난 자유를 동경했습니다. 그러다가 결국에는 아버지를 떠났습니다. 본문 13절에 보면 “둘째 아들이 재물을 다 모아가지고 먼나라에 가”라고 기록하고 있습니다. 인천에 있을 때 어떤 젊은 집사님의 고백을 기억합니다. 성경에서 가장 부러운 사람은 예수님 십자가에 못박히실 때에 바로 옆에서 같이 십자가에 못박힌 한 강도라는 것입니다. 그 강도는 죽기 바로 직전에 예수님을 영접함으로 구원받은 것입니
다.  그 집사님은 춤을 좋아하시는 남자분이시라 “이 젊은 나이에 너무 일찍 예수 믿어서 남들처럼 캬바레 가서 춤도 못추고, 내 마음대로 살 수 없어서 너무 답답하다”라는 말씀을 하셨습니다. 그러면서 십자가에 달리면서 구원받은 강도를 부러워하였던것입니다. 아버지의 품을 떠나면 큰 자유가 있을 것이라는 오해입니다. 이러한 오해는 파멸에 이르는 탕자의 오해입니다. 누가복음 15장은 아버지의 품을 떠난 자유는 자유가 아니라 방종, 방탕, 타락, 파멸이라고 선언하고 있습니다. 오늘 우리 안에 교회를 떠나고 하나님을 떠난 자유를 동경하는 모습이 있다면 그것은 탕자의 오해입니다. 진정한 자유와 참 기쁨은 하나님 안에 있습니다.  

탕자가 새로운 출발을 했듯이 하나님도 우리에게 새로운 출발을 기대하고 있습니다. 새로운 출발, 새로운 변화는 깨달음에서 시작됩니다. 자신이 잘못되었다고 깨닫는 것이 중요합니다. 하나님의 아들 딸이 되는 첫걸음은 나의 죄를 깨닫는 데서 시작되는 것입니다. 창세기에 기록된 아담과 하와의 이야기도 죄에 대한 이야기입니다. 예수님도 이땅에 오셔서 선포하신 첫마디가 죄를 회개하라는 것이었습니다. 회개라는 것은하나님 아버지를 기억한다는 것입니다. 탕자가 파멸과 사망의 한 가운데서 기억한 것은 “아버지”였습니다. 그리고 결심한 것은 회개의 고백이었습니다. 18절에 보면 탕자는 “내가 하늘과 아버지께 죄를 얻었사오니”라고 아버지께 고백하리라고 결심한것입니다.  

탕자는 소유에 대한 이해를 바로하기 시작했습니다. 참다운 재산은 하나님 안에 있는 재산이라고 말입니다. 수백만불 복권 당첨된 후 가정이 깨지고 인생이 파멸되는 모습을 오늘날 우리 주변에서 볼 수 있는 사실입니다. 많은 재산을 가지고 불안과 근심 가운데 살고 있다면 그 많은 재산은 축복이 아니라 저주입니다. 근심없는 재물이 진정한 축복인 것입니다. 탕자는 자신의 손 안에 있었던 재물은 결국 자신을 파멸에 이끌었던 저주였다는 것을 깨달았습니다. 또한 아버지는 풍성하신 분이라는 것을 깨닫게 되었습니다(17절). 그래서 탕자는 일어나서 아버지께로 돌아간 것입니다(20절). 참다운부유함은 하나님 아버지 안에 있는 것입니다. 돈이 기준이 되고 있는 현실 속에서 돈으로 풍성함을 누리려기 보다는 하나님 안에 있는 풍성함을 사모하시기 바랍니다. 하나님은 여러분이 그분의 품 안에 있기를 무엇보다 애타게 기다리십니다. 
 
탕자는 자유에 대한 이해를 바로하기 시작했습니다. 아버지의 품을 떠나서 허랑방탕한 생활을 하면서 그것도 자유이긴 하지만 죽음에 이르는 자유였다는 것을 깨달았습니다. 그는 이런 자유보다는 아버지의 품 안에 있는 자유가 참다운 자유라는 것을 알게 된 것입니다. 본문 19절에서 “아버지의 아들이라 일컬음을 감당치 못하겠나이다. 나를 품군의 하나로 보소서”란 탕자의 고백을 읽을 수 있습니다. 여기서 “품군”이란 품삯받는 일군, 종을 가르키는 말입니다. 아들에 비교하면 일군, 종에게는 자유가 더없습니다. 그러나 탕자는 아버지 안에 있는 종이 차라리 아버지 품을 떠난 자유인보다
 더 낫다는 것을 알게 된 것입니다. 참다운 자유는 아버지 안에 있는 것입니다. 하나님을 떠나 내 마음대로 사는 세상의 자유인보다는 차라리 하나님의 종으로 사는 것이더 낫다고 오늘 말씀은 우리에게 가르치고 있습니다. 또한 사랑의 하나님은 그에게 돌아오는 우리를 종으로 여기시는 것이 아니라 하나님의 아들 딸로 받아주신다고 말씀하고 있습니다. 

 본문 20절에 탕자의 인생 가운데 감동적인 모습이 기록되어 있습니다. “이에 일어나서 아버지께로 돌아가니라” 이제는 일어나십시오. 아버지께로 돌아오십시오. 아버지가 기다리고 계십니다.  2004-6-6