순종하는 믿음이 신앙에 생명을 줍니다. 여호수아서 첫 부분에서 하나님은 이스라엘이 약속의 땅 가나안으로 들어가기 직전에 신앙적으로 무장시키기 위해서 말씀을 주셨습니다. 위대한 지도자 모세의 죽음과 앞을 가로막고 있는 요단강과 강 건너 가나안의 강력한 군대들이 이스라엘이 직면한 상황이었지만 하나님은 그들에게 말씀을 주셔서 행동 개시를 요구하셨습니다. 지금 일어나 요단강을 건너 가나안으로 진격하라는 말씀입니다. 하나님이 함께 하실 것이라는 말씀입니다. 구약 성경 여호수아서는 이스라엘 백성들이 하나님이 약속하신 축복의 땅으로 들어가기 직전의 상황으로 시작하고 있으며 가나안을 정복한 후에 여호수아가 이스라엘의 모든 지도자들을 모아놓고 하나님을 향한 결단을 요구하는 24장으로 끝을 맺고 있습니다. 
        요즘 발간되는 교회 신문을 보면 목사 청빙 광고를 볼 수 있습니다. 목회자가 없는 교회에서 목사를 초청하기 위해서 내 놓은 광고입니다. 거기를 보면 그 광고를 낸 교회에서 바라는 목사의 자격이 주어져 있습니다. 보통은 정규 신학을 하고 일 할만한 나이가 되고 설교를 잘하는 목사를 찾고 있는 것입니다. 교회가 바라는 목회자상입니다. 그런데 목사가 바라는 교인의 모습도 있습니다. 목사인 제가 바라는 것은 하나님 중심으로 신앙생활하고 기도 생활 열심히 하고 예배를 사모하는 그런 성도들을 바라고 있습니다. 
        제가 경기도 안산에서 목회를 할 때 있었던 아름다운 기억이 하나 있습니다. 처음 목회를 시작할 때는 뇌성마비 청년 한사람으로 시작했던 교회가 제가 미국에 올 즈음에는 교인들이 꽤 많아졌습니다. 이 때에 교인들이 신앙 생활하던 모습이 저에게는 뚜렷한 기억으로 남아 있습니다. 특별히 정한 시간도 아닌데 교인들이 시간만 있으면 모여서 찬송을 부르고 기도합니다. 어떤 때는 목사인 저보다 더 열심입니다. 목사인 제가 볼 때 이렇게 열심인 교인들이 그렇게 사랑스러울 수 없었습니다. 참으로 아름다운 신앙인의 모습이었습니다. 저는 여러분들이 이런 아름다운 신앙인의 모습을 갖기를 기대합니다. 
        오늘날 교회의 모습을 보면 참으로 안타까운 면들이 많이 있습니다. 무기력한 교회 무기력한 성도의 모습을 볼 수 있습니다. 하나님 말씀에 순종하면서 담대하게 살아야 하는데 거꾸로 살고 있는 것을 볼 수 있습니다. 생활이 평탄하고 문제가 없을 때는 교회를 잘 나오다가 문제가 생기면 신앙을 놓아버리는 거꾸로 사는 시대가 되어버렸습니다. 이런 모습이 신앙을 무기력하게 만들고 교회를 무기력하게 만듭니다. 요단강과 같은 장애물이 앞에 있을 때에 오히려 하나님의 말씀에 순종하여 담대하게 장애물을 극복해야 하는 것이 정상적인 신앙인의 모습입니다. 문제가 생기면, 어려움이 생기면 더 무릎 꿇고 기도하며 우리를 도우시는 하나님을 붙들어야 하는데 오히려 힘들면 힘들다는 이유로 어려움이 있으면 어려움이 있다는 이유로 하나님을 떠나는 세상이 되어버렸습니다. 
        신앙 따로 생활 따로 사는 세상이 되었습니다. 교회 안에서는 기도도 잘하고 찬양도 잘하고 말씀도 잘 아는 것 같은데 세상에서는 신앙인의 모습이 전혀 보이지 않습니다. 교회 예배드리러 올 때는 교회 다니는 사람 같은데 예배 마치고 교회를 나갈 때는 신앙인의 모습이 전혀 보이지 않는 교회 따로 세상 따로 사는 것이 자연스러운 세상이 되었습니다. 성경은 하나님의 말씀이라고 하면서 어떤 때는 믿는 것 같은 데 어떤 때는 하나님 말씀보다는 자신의 말을 더 따르고 순종하는 하나님 말씀 따로 내 말 따로 사는 세상이 되었습니다. 이런 결과로 교인들만 무기력해진 것이 아니라 교회도 무기력한 시대가 되었습니다. 
        오늘날 이런 무기력한 교회가 보여주는 추한 모습들을 우리는 주변에서 쉽게 볼 수 있습니다. 목회자나 성도들의 부패된 모습들이 종종 매스컴을 통해서 드러납니다. 물질주의의 영향을 받아 교회가 상업화되어가고 있습니다. 실제로 교회와 교인을 사고파는 일들이 있습니다. 교회가 하나님의 것이라기보다는 개인 재산처럼 취급되어서 자식에게 물려주는 일들이 생겨납니다. 성적으로 부도덕한 일들이 교회 내에서 일어납니다. 영적인 것은 고사하고 가장 기본적인 도덕과 윤리가 교회 안에서 무너지고 있습니다. 이런 추한 모습들은 남의 모습이 아니라 바로 우리 자신의 모습입니다. 
        사람 숫자가 많은 교회 헌금이 많이 나오는 교회가 더 영적인 교회처럼 착각하고 있는 것이 바로 우리 자신일 수 있습니다. 신앙의 깊음을 하나님과의 개인적인 만남에서 찾는 것이 아니라 조직이나 프로그램에서 찾아보려는 사람이 바로 우리 자신일 수 있습니다. 신앙이라는 탈을 씌워 부도덕한 일을 아무렇지도 않게 생각하는 사람이 우리 자신일 수 있습니다. 교회 다니지 않는 사람보다 더 비도덕적이고 비윤리적인 사람이 우리 자신일 수 있습니다.  
        오늘날 이렇게 하나님의 교회가 무너지고 하나님의 성도들이 무기력해지고 있는 이 시대에 하나님께서는 여호수아와 같은 믿음의 사람 순종의 사람을 찾고 있습니다. 하나님은 바른 신앙과 바른 믿음의 눈을 가지고 있는 순종의 사람을 통하여 이 시대를, 이 사회를 변화시킬  계획을 가지고 있습니다. 핑계나 이유가 나를 구원하는 것은 아닙니다. 아담과 하와가 하나님 말씀에 불순종했을 때에 하나님께서 아담에게 물었습니다. 아담은 하와 때문이라고 핑계를 댑니다. 하와에게 물었을 때 하와는 뱀 때문이라고 핑계를 댑니다. 아담과 하와는 문제의 근원을 자기 자신에게서 찾지 않고 바깥에서 찾아 핑계와 이유를 댔습니다. 하나님은 오늘 여기 있는 우리에게도 동일한 질문을 하고 계십니다. “이 시대가 왜 이렇게 썩어 가고 있는가? 왜 어두워져가고 있는가?”라고 우리를 향하여 이 시대에 대하여 묻고 계십니다. 그런데 우리는 그 이유를 아담처럼 하와처럼 바깥에서 찾으려 하고 있습니다. 하나님이 진정으로 원하시는 대답은 내 안에 있습니다. 내 안에 있는 무기력함과 연약함을 깨닫고 하나님 앞에 담대하게 고백하기 시작할 때 하나님은 그 사람을 여호수아와 같은 사람으로 시대를 밝히는 사람으로 사용하실 것입니다. 
        컴퓨터로 인한 첨단 기술이 발달된 현실이지만 오히려 인터넷을 통한 유혹과 타락이 만연해진 세상이 되었습니다. 우리의 자녀들이 유혹의 구렁텅이에서 방황하고 있는 어두운 이 시대 한 가운데에서 하나님께서 “네가 어디 있느냐?”라고 우리를 찾으십니다. 하나님 앞에서 담대하게 “내가 여기 있나이다”라고 대답할 수 있는 우리가 되기를 바랍니다.  세상에 진리의 빛을 밝히기 위해 “나를 보내소서”라고 대답할 수 있는 우리가 되기를 바랍니다. 
        사람을 어쩔 수 없는 존재입니다. 사람들끼리 모여 살면 죄의 문제가 생깁니다. 처음에는 죄를 고쳐보려고 도덕과 윤리를 가르쳤습니다. 그래도 죄가 생기니까 법을 만들었습니다. 법을 만들어서 벌을 주어도 죄를 범하니까 형무소를 만들어서 가두어 두었습니다. 시대가 지나면서 문화와 문명이 발달해도 죄의 문제는 해결이 안됩니다. 형무소가 늘어나면 늘어났지 줄어들지는 않습니다. 인간은 스스로 통제할 수 없는 존재입니다. 
        사람을 변화시키기 위해서는 하나님의 방법이 필요합니다. 세상에서 버림받은 사람도 하나님의 복음의 능력이 그의 안에서 역사하면 새사람으로 변화됩니다. 하나님의 능력에 변화시키는 힘이 있습니다. 하나님은 말씀에 순종하는 사람과 함께 하시고 그에게 능력을 주십니다. 그 능력은 자신을 변화시키고 가정을 변화시키고 교회를 변화시키고 사회를 변화시키는 힘입니다. 여호수아는 이 능력, 이 힘을 알았습니다. 이스라엘을 변화시키는 힘은 바로 하나님 안에 있다는 것을 믿었습니다. 그래서 그는 이스라엘의 지도자들을 모두 모아놓고 이렇게 선포합니다. “나와 내 집은 여호와만 섬기겠노라”(여호수아 24:15). 나와 내 집은 여호와 하나님만 순종하겠다고 말입니다.  

2004년7월 4일